微軟在下代 Vista 操作系統測試版本中加入了一項名為 Windows Performance Rating 的工具，向消費者提供系統的支持 Vista 的效果評估，並把其效能分作五等，但微軟一直沒有詳細說明 Windows Performance Rating 的數值有何意義，終於微軟對外發放了最新的指引，詳細說了 Windows Performance Rating 的意義，並正式把名字定為 Windows Experience index。
微軟認為 Windows Performance Rating 的名字會導致消息費者誤解其數值意義，它並不是 Benchmark 工具，並不能反映系統的整體效能，只能評估系統運行 Vista 的效果，因此把名字改成 Windows Experience Index 更為貼切。
根據最新 Windows Experience Index(WEI) 規格書中表示，WEI Rating 將會分為 1-5 級，最基本的要求將會是支持 DirectX 9 顯示核心並支持 WDDM 驅動模式，評分將介乎 1-2 級並取得 Windows Vista Baisc 認證。如果取得 Windows Vista Premium 認證，則評級最少需達至 3 級，系統及顯示核心的效能要達至一定水平，並支持 Aero 3D 接口單屏幕輸出達 1280 x 1024 的要求，支持 Standard Definition DVD 質素影像播放，及提供有限度的 High Definition 影像播放與錄像。
如果 Windows Experence Index 為 4 級，則表示系統及顯示核心的效能進一步提高，能支持 Aero 高解像度輸出及支持多屏幕顯示，擁有 720p High Definitation 影像播於能力。至於最高評級為 5 級，則系統及顯示核心效能將要達至頂級水平，支持 Aero 超高解像度輸出及多屏幕顯示，支持 1080p High Definitation 影像播於能力。
根據 Windows Exprence Index 規格書的內容來看，未來微軟將可能視乎業界的發展，修定 WEI 的版本，或是把目前評級由 1-5 級進一步細化以符合需要。WEI Rating 由於內建於 Vista 操作系統，可能將成為一般消費者購買計算機的最普遍指針（Linux 實在還不夠普及）。
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